Les cancers de la cavité buccale sont des affections heureusement rares mais dont les conséquences sont souvent graves. Les tumeurs malignes de la muqueuse buccale les plus fréquentes sont les carcinomes épidermoïdes.

La localisation est préférentiellement la langue, les lèvres et le plancher buccal. L’intoxication chronique éthylo-tabagique est le principal facteur de risque.

Le carcinome épidermoïde est facilement diagnostiqué. Il est indolore et est caractérisé cliniquement par un aspect bourgeonnant, érythémateux, induré avec des zones de nécrose de la muqueuse buccale. Détecté à ce stade, le pronostic n’est pas bon et les conséquences du traitement sont souvent invalidantes.

Une lésion précancéreuse précède le carcinome épidermoïde. Elle doit être détectée par le médecin-dentiste à un stade précoce. Les lésions précancéreuses sont très polymorphes et peuvent prendre l’aspect de zones blanches (planes, verruqueuses, érosives) ou de zones rouges, inflammatoires. Le mélange sur un même territoire muqueux de lésions rouges et blanches (aspect de mosaïque) plaide en faveur d’une dysplasie sévère avec un haut risque de passage au stade invasif.

Une lésion des lèvres ou de la muqueuse buccale qui ne guérit pas spontanément en 2 à 3 semaines est suspecte et doit être examinée.

En cas de doute, nous procédons au prélèvent d’un fragment de muqueuse buccale pour analyse (biopsie).